دموکراسی : مقدمه ای بر انتخاب عمومی

«دموکراسی: مقدمه‌ای بر انتخاب عمومی» نوشته جان پاتریک گانینگ است.
این کتاب به سوال زیر می‌پردازد: اعضای اجتماعی را درنظر بگیرید که می‌دانند نیروی بالقوه ایجاد ثروت در اقتصاد بازار مستلزم همکاری گروهی برای ایجاد نظامی مردم‌سالار برای عرضه خدماتی با خصوصیات کالای عمومی است. آنها باید چه ساختاری را ایجاد کنند و باید تا چه حد انتظار تحقق اهداف خود را داشته باشند؟:اعتقاد گسترده‌ای وجود دارد که دولت مردم‌سالار می‌تواند آنچه را اقتصاددانان شکست بازار می‌نامند تصحیح کند. یکی از این توانایی‌ها عرضه کارآمد کالاهای عمومی است.
ما زمانی می‌توانیم به شناخت دموکراسی نائل شویم که نقاط قوت و ضعف آن را شناخته باشیم. بزرگ‌ترین نقطه قوت آن، کنترل رهبران است. دموکراسی می‌تواند جلو رهبرانی را که قصد حذف اقتصاد بازار یا در بدترین حالت، سلب مالکیت اموال مردم، به بردگی کشاندن انسان‌ها و تحمیل یک جنگ را دارند بگیرد. رهبران انواع دولت‌ها می‌توانند یک نظام اقتصادی بازار ایجاد کنند. این کار فقط نیاز به ایجاد نظام مالکیت خصوصی دارد تا به افراد امکان دهد برای ایجاد هرآنچه ثروت تلقی می‌شود به یکدیگر انگیزه بدهند.
با این حال، بدون دموکراسی «کامل» مبتنی بر قانون اساسی، ثروت مردم در خطر مصادره یا استهلاک حاصل از تغییرات هوس‌بازانه در سیاست‌های دولت خواهد بود. در حالت افراطی، در دولت استبدادی، حاکم مستبدی که بر یک اقتصاد بازار موفق حکمرانی می‌کند می‌تواند نیروهای مسلحی برای مصادره ثروت و کشتن معترضان سازماندهی کند. به احتمال زیاد، مستبدی که قدرت درک نیروهای مولد بازار و محدودیت برنامه‌ریزی مرکزی را ندارد، در نهایت قدرت را از دست می‌دهد.
معرفی کتاب:
انتخاب عمومی از شاخه‌های علم اقتصاد است که در نیمه‌ دوم قرن بیستم جوانه زد. این رشته در عین حال ارتباط تنگاتنگی با علوم سیاسی دارد و به عبارتی «مطالعه‌ پدیده‌های سیاسی با ابزار اقتصادی» تعریف می‌شود. این‌که چرا ابزار بر موضوع پیشی گرفته و این رشته را زیرمجموعه‌ای از علم اقتصاد نموده است شاید تاثیر شگرف نگاه اقتصاددانان به موضوعات باشد. مطالعه نظریات متعارف اقتصاد با انگیزه بازیگران صحنه آغاز می‌شود. تشخیص صحیح انگیزه می‌تواند پیش فرض مطالعه را به درستی سامان دهد تا در نهایت، نتایج مطالعه با واقعیت، کمترین انحراف را داشته باشد. با این‌که بر پیش‌فرض‌های مطرح شده به وسیله اقتصاددانان انتقاداتی وارد شده است، تفاوت عمده‌ مطالعه پدیده‌های سیاسی توسط اقتصاددانان و علمای سنتی علوم سیاسی بی‌تردید تا حد زیادی ناشی از این پیش فرض‌ها است.
این کتاب برای دوره مقدماتی تدریس انتخاب عمومی طراحی شده و با زبانی ساده بیشتر عناوین مورد بحث در این رشته را ارائه کرده است. تعداد کتاب‌هایی از این دست زیاد نیست. علم اقتصاد دانشی است که بسیاری آن را اثباتی (پوزیتیویستی) می‌دانند. نتیجه این تلقی سلب مسئولیت از محقق و اقتصاددان است و او فقط وظیفه دارد با مجموعه‌ای از ابزارهای پذیرفته شده به تحقیق بپردازد. این نوع نگاه فارغ از منتقدانی که دارد به عقیده مترجم رافع مسئولیت ما نیست. به طورخلاصه، پیش‌فرض اساسی انتخاب عمومی مبنی بر این‌که بیشتر رفتارهای سیاستمداران، رای‌دهندگان، دیوان‌سالاران و دیگر بازیگران اقتصادی و سیاسی ناشی از حس منفعت‌طلبی آنهاست، نباید به فراموشی اصول اخلاقی و فرهنگی ما منجر شود و هرج‌ومرج حاصل از گسترش این تفکر را طبیعی جلوه دهد.